比特币刚刚诞生初期不存在固定挖矿数量，理论全网单日产出上限为7200枚，普通家用电脑在2009年上线初期，单日大概率可以挖到数十枚比特币，随着参与人数增加，单台设备挖矿数量快速下滑，很多人混淆全网总产量和单台电脑挖矿收益，也是这个问题最常见的误区。比特币协议规则设定理想状态下每10分钟产出一个区块，每个区块奖励50枚比特币，全天144个区块，全网理论产出7200枚，但这只是理想化模型，上线初期网络环境并不满足标准状态。
2009年1月创世区块诞生之后，很长一段时间全网只有极少数参与者，早期甚至仅有中本聪持续运行节点，网络算力极低，难度长期处于初始数值。早期没有完善的难度动态调节缓冲机制，区块产出时间波动极大，有时候几分钟连续出块，有时候数小时无法生成新区块，真实全网每日产出远达不到7200枚。在最初几个月，一台普通家用CPU不间断运行，单日挖到30至80枚比特币属于常态，配置较好的台式设备运气好时单日产量能够突破100枚，不过这种窗口期持续时间很短。
随着2009年下半年陆续有极客加入网络，全网算力缓慢抬升，单台电脑能够挖到的数量持续减少。到2010年大量玩家开始使用GPU参与挖矿，算力出现明显上涨，家用CPU挖矿收益大幅缩水，普通电脑单日产量降低至个位数。不少网传“早期一台电脑一天几千枚比特币”的说法属于谣言，混淆了全网总产量与单机收益，全网7200枚是所有矿工共同瓜分的总量，并非单一设备能够获取的收益，这也是区分历史事实和网络传言的关键知识点。
同时需要客观看待早期挖矿的现实背景，虽然挖矿门槛极低，但彼时比特币没有交易市场，不存在公开价格，绝大多数早期矿工只是出于技术兴趣参与，并没有意识到比特币未来的价值。很多挖到大量比特币的用户疏于保存私钥、随意转账送人，最终资产永久丢失。这段历史也能说明，挖矿收益不单单取决于算力，资产保管、长期认知同样至关重要，无法单纯依靠复刻早期挖矿模式复制当年收益。
