比特币不是由某家公司印出来的，而是通过挖矿逐步发行：矿工用专用设备反复计算，竞争把新区块写入区块链，成功者获得区块补贴和交易手续费。挖矿的核心不是解一道有固定答案的数学题，而是不断尝试哈希值，直到找到符合全网难度要求的结果；其他节点可以迅速验证，因此这套机制既发行新币，也帮助网络确认交易、维护账本顺序。
矿工软件会收集待确认交易，组装成候选区块，再把区块头交给矿机。比特币采用工作量证明，矿机针对区块头运行SHA-256计算，改变随机数等字段，反复生成哈希；只有哈希值低于网络设定目标，区块才具备被接受的条件。这个过程靠大量试算碰概率，不存在算到一半就越来越接近答案的规律。找到有效结果后，矿工将区块广播出去，由网络节点检查交易和区块规则。
如今主流设备是ASIC矿机，专门为比特币所用的SHA-256运算设计，普通电脑和显卡的算力很难与之竞争。全网算力不断变化，协议便每2016个区块调整一次挖矿难度，目标是让新区块平均约每10分钟产生一个。单个矿工若独自挖矿，可能很久都找不到区块；加入矿池后，成员按贡献算力分摊收益，到账更频繁，但通常需要支付矿池费用，具体结算方式也会影响实际回报。
收益由区块补贴与交易手续费构成。比特币每产生210,000个区块，补贴按规则减半；2024年4月区块高度达到840,000后，单个区块补贴从6.25枚降至3.125枚BTC。手续费则来自用户交易，金额会随交易需求和区块空间竞争而变化，因此矿工收入并非固定。未来补贴还会继续递减，手续费在矿工收入中的作用也会逐渐受到关注。
买台矿机就能稳定挖出比特币并不现实。电价、设备效率、散热、运维、矿池费用和币价都会左右盈亏；算力提升也会推高竞争门槛，矿机持续运行还意味着稳定的电力与散热需求。评估挖矿应看单位算力耗电、购机成本、托管费用和回本假设，而不能只看理论日产币量。挖矿是以计算和能源投入争取区块收益的竞争机制，产币只是结果之一，交易排序与链上安全同样是它的作用。
